序言
同治王朝是大清十二朝代中一個相對較為短命的王朝，從咸豐十一年（1861）即位到同治十三年（1874）駕崩，共十三年，而同治真正獨立執掌大權的時間僅一年有餘。
就在這短暫的十三年中，大清王朝卻在“孤兒寡母”執政下走向中興，贏得歷史學家“同治中興”的稱號，大清王朝也從此由男權統治走向女權執政。兩位女強人聯合他們的政治同盟，圖強新政，重用漢臣，取得了一系列的文治武功。調整中外關係，由對抗走向合作，“借師助剿”，鎮壓農民革命，廓清中原，取得一時天下太平。值得稱道的是，他們應時代之所需，在群臣倡導下興辦洋務。從中央到地方，辦起了民用、軍用工業，轟轟烈烈的洋務運動給走向衰亡的封建體制注入一劑新的良藥，儘管達不到起死回生的效果，卻也延緩了清王朝滅亡的命運，給古老的中國帶來資本主義生產體系，讓封閉的民族沐浴了歐風美雨。在這一系列政治事件的背後，紐結著的是權力爭奪的殊死鬥爭，君臣恩怨，兄弟仇隙，后妃醋風，母子不睦，夫妻情仇，臣臣相詐，官監互欺。人是有感情的動物，在殘忍的角逐中更攪和著情與義的矛盾，合情取義，還是忘義篤情，二者能夠統一嗎？本書都以主人公的行動給予回答。
小說從同治帝誕生之初契入歷史，以同治一生經歷為主線，但作者並沒有把筆墨侷限於他個人的一己生活，採用一放一收的手法敘寫波瀾壯闊的社會生活，真實再現歷史風雲中的人物形象。從捻軍起義、太平天國鬥爭，寫到第二次鴉片戰爭，也從天津會談寫到熱河政變，從宮闈鬥爭寫到沙場角逐，揭露封建官場黑暗與宮廷殘酷。
全書兩條線索，一明一暗，一官一民，明寫同治王朝的中興之路與宮廷悲劇，暗寫捻軍的興起。輝煌與死亡，從一對青年男女的悲劇剖析了中國近代農民戰爭失敗的一個自身原因，就是狹隘、保守。迷信、自私的心態。
同治帝是幸運的，生為皇儲，在歷史的舞臺上並沒有有所作為，卻有一個“同治中興”的雅譽。但他又是可悲的，得天時而不得人和，想苦讀聖賢書而振興大清業績恢復先祖的榮耀，但時代不允許，自身條件不允許，就是母后也不允許。他在政治上無望之際轉而自暴自棄、遊戲人生、作踐自己，在高貴的宮廷之中尋找不到的東西，他卻在花街柳巷中尋找到了，這不能不是一種諷刺。
同治帝是幽深禁垣之中的惟一男人，卻也是那紅牆綠瓦內培養出的畸形兒，更是皇宮大內裡面的“多餘人”，像黎明前黑暗中劃過天宇的流星，給人留下永遠的思考……
趙輝於風雨閣
一九九九年元月